現代長篇小說在地輿空間的設置上有一個較為明顯的特征，那就是，故事雖是虛擬的，但此中的地輿地位和人物的位移道路經常是基礎真正的甚至是準確的。明清小說中寫及京杭年夜運河者，基礎城市將地名真正的地寫出。人物外出游歷時，則將水陸車船等路況方法也交接得清楚，還會將地輿元素如地名、地輿景不雅、標的目的和道路等記敘聚會場地上去，讀者可以根據這些記錄勾勒出年夜致的觀光圖來。即使像《三國演義》，為了便于書寫戰鬥，design情節時會將實際中的地名來個“按需”位移，但其居心為之的意圖是明白的，讀者也承認。《金瓶梅》借用了《水滸傳》中武松殺嫂的故事，卻居心將故事產生的地址從清河縣（與陽谷縣為鄰）移至現實的運河重鎮臨清（決心混雜清河和臨清）。這闡明作者極端重視臨清作為運河重鎮對故事敘事和主題表示的感化。
《紅樓夢》很特殊，開篇即云“朝代年事,地理邦國,卻反掉落無考”，現實上它寫的是清代康熙年間產生在北京的故事。書中雖明白寫及或提到過京師、金陵、蘇州、揚州、京口、毗陵驛這些運河城鎮，但曹雪芹似并未直接賦能年夜運河往敘事和修辭。然其創作的構想和思惟不雅念的抒發，又緊系著年夜運河。可以說，運河文明對曹雪芹的不雅念、感情、心態及文明認識的影響是深入的。我們讀出《紅樓夢》的運河文明底色，即可進進一個懂得力和瀏覽經歷合體的新次序之中。
京杭年夜運河自元代溝通南北以來，不只轉變了以往歷代以關中或華夏把持全國的局勢，構成了以北控南、以南養北的政治、經濟格式，同時共享會議室，它對增進南北聚會場地文明的融合，也在內在上與速率上跨越了以往。明成祖朱棣將首都自南京遷至北京后，仍然“兩都并立”，仰仗著南京的經濟和文明上風。年夜運河延長的不只是南邊與南方的路況時光，更主要的是拉近了中國南北文明的間隔。中國南北兩種文明的撞擊與融合，轉變著中漢文化的內在，融化著南北的差別，也整合著中漢文化的構造和格式。
一代有一代之文學。明清兩代的小說，無論是白話小說仍是口語小說都獲得了史無前例的光輝成績，必定水平上表現了運河貫穿帶來的販子文明的昌隆。粗略估量，明清小說中有七八成可稱作運河道域小說。可考的作者多來自京杭年夜運河沿岸，小說內在的事務或多或少地反應了運河道域的社會生涯，關乎著運河文明。優良的章回小說如《水滸傳》《金瓶梅》《紅樓夢》《儒林外史》《兒女好漢傳》都分歧水平地寫到了以年夜運河為舞臺的故事。作為世代累積型小說的《水滸傳》，其重要故事自宋代到元朝就在運河沿岸的平易近間普遍傳播著。梁山泊是年夜運河（會通河）的主要水源地，小說中貫穿南北的旱路指的就是會通河。它書寫的風氣、飲食、方言至今還傳承在魯西運河沿岸。文人創作的小說對運河文明的反應則更為深入。《金瓶梅》描述的是明末的社會情狀，它將故事的重要地址設置在山東河北接壤處的運河城臨清，由京杭運河這條暗線為讀者勾勒出一幅明代經濟和商貿輿圖，并且刻畫了由于貿易的宏大成長，社會形狀和思惟不雅念的主要變更而招致的南北文明交相融匯的基礎面孔。從文人創作的世情小說的角度而論，《金瓶梅》被視作《紅樓夢》的取徑樣板，被稱作“壸奧”。假如從反應運河人家和運河文明的角度來論，前者無疑是直接的，而《紅樓夢》則是隱寫的。讀者從小說對運河城鎮地名的設置、人物南北遷徙的書寫，及風俗風景描述所反應的南北文明的融合與碰撞之中，發明了被《紅樓夢》設為底色的年夜運河文明。這種隱寫是合適全書“將真事隱往”“用假語村言”的寫作戰略的。
與《紅樓夢》發生在統一時代的《儒林外史》，重要描述的是以南京為中間的江南士紳的生涯，它對運河城市揚州、姑蘇、嘉興、杭州特殊是最為主要的運河輻射城市南京都是顯筆挺書。作者吳敬梓，居住南京，病逝世在揚州，他很是熟習運河城市的生涯，其筆下的各色人等，因各類緣由奔向文明發財、經濟繁華的運河之都，書中鉅細人物都在活動之中。他們的日常出行多走旱路，哪怕從徽州府回浙江臺州，也要船到姑蘇再換年夜船過杭州。這些描述足以闡明京杭年夜運河與阿誰時期物資和精力生涯的密不成分。正如我們所知，中國的文明傳統不是單一的而是相當豐盛多彩的。《儒林外史》和《紅樓夢》就分辨與傳統文明中分歧的層面絕對接，它們源流分歧，主旨有別。兩書在旨趣上，前者安身于儒家、社會和義務，后者安身于道家、小我和感情，很是紛歧樣。雖說兩書都佈滿了濃重的“親歷”氣味，但因重要人物的人設和小說宗旨的分歧，《儒林外史》的敘事空間具有很年夜的活動性，而《紅樓夢》設置的是花圃形式，賈府府邸和年夜不雅園是故事的重要產生地，那里是書中主要人物投靠湊集的場合，屬于內空間敘事。故而，年夜運河在《儒林外史》中是清楚可見的地輿空間，書中直接書寫了運河沿岸的天然山川風采、地區人文風氣和城市生涯圖景；而年夜運河在《紅樓夢》中則是未著濃色但卻也鮮活的存在。小說很是明白地design了金陵和京都作為賈史王薛四大師族的客籍與棲身地，并于隱、顯之間構建了南北絕對、真假響應的兩個中間。年夜運河銜接南北，它是活動著的旱路，人、物經它保送；它是交通的廊道，南北文明經它溝通。《紅樓夢》不只是曹雪芹懷念其百年門第的產品，更是他吸取中漢文化思惟的藝術結晶。讀者需求對南北經濟、思惟、文明的屬性特點，對清代初中期政治汗青，都有必定的認知，并且具有想象空間的靜態建構才能，方能將小說的旨趣貫通到位，才幹對其文明意蘊深加體悟。
被譽為“清代小說的后勁”的《兒女好漢傳》，寫的是正黃旗漢軍世族安家的故事。作者文康誕生時曹雪芹已過世三十年，《紅樓夢》所反應的平易近族融會特殊是南北文明的融合，到了文康筆下更加直接、深刻。書中所書旗人安學海近五十歲中進士，揀發了山陽縣的河工知縣，上任不外半載便在河務中被讒諂獲罪。其子安驥在營救父親的經過歷程中得以生長并且不畏宦海艱險仍然積極經由過程科舉進仕。文康借寫實性強的俠義小說來“抒其得逞之志”，其旗人心態是積極朝上進步的，完整分歧于曹雪芹的道家心思。假如說京杭年夜運河在《紅樓夢》中仍是文明底色，到《兒女好漢傳》中就已是人物命運所系和敘事空間所據的主要支持了。《兒女好漢傳》寫出了淮安的河政中間位置，經由過程對河督其人、河務施政和晉升渠道的描述，很真正的地記載了晚清的河工不力的實況。由於文康自己在松江知府任上督修過華亭海塘，又做過天津道，他應用起河工術語來駕輕就熟。他對運河沿線上茌溫和德州船埠與城隍廟的描述則活畫出南運河奇特的運河風情。
自清代傳播上去的十三部《紅樓夢》續書中，有八部寫及京杭年夜運河。此中教學場地《紅樓復夢》《紅樓圓夢》和《續紅樓夢稿》三書在空間敘事、情節設定、人物塑造中，均目標明白天時用年夜運河及運河城在國度的政治、經濟和軍事上的凸起位置，付與了年夜運河以承載甚至支持整部小說主題或框架的效能。
明清小說對年夜運河的書寫，反應了運河區域南船北馬的路況狀態；記載了運河城鎮、街道船埠、鈔關第宅、閘壩橋堤、廟不雅奇跡；記敘了運河疏通、洪澇賑災、行船脫險、河務治理，又刻畫和反應了天然景不雅、風土平易近情和官平易近崇奉，甚至寫舞蹈場地及平定海匪和抗擊洋人抨擊打擊；對成為佈景人物的官員、運軍、海員、商人、船平易近、藝人也有刻畫。明清小說引進宦游和觀光形式，使得人物和故事都跟著運河的通運而活動，運河的水、岸、城文明是以得以遠播。
（作者：張云，系中國藝術研討院編審）